Hoe een nummer één telefoon tussen miljarden vindt
Een telefoonnummer is een adres dat het netwerk van links naar rechts leest. De landcode bepaalt het land. De cijfers daarna bepalen een blok nummers dat de toezichthouder van dat land aan één operator toewees, en de laatste cijfers bepalen één lijn of één mobiel. Nummers kunnen van de ene operator naar de andere gaan. Daarom vertelt een gedeelde database het netwerk nu welke operator een nummer heeft, en daar gaat het gesprek heen.
Paars: het gesprekLegenda
- Paars: het gesprek
- Stippellijn: radio
Je vaste nummer · het netnummer hoort bij je woonplaats
Druk op een knop, of klik op de mobiel van Sam of op het bord.Druk op een knop, of tik op de mobiel van Sam of op het bord.
Hetzelfde gesprek naar een vast nummer, dat bij een plaats hoort, en naar een mobiel nummer, dat nergens bij hoort. Je hield ze allebei toen je van operator wisselde.
Anatomie van een telefoonnummer: één gesprek vanaf de mobiel van een vriend in het buitenland, via zijn operator en over de grens, langs het nummerplan en de database bij de gateway, naar jouw operator en je telefoon. De schakelaar toont hetzelfde gesprek naar je mobiele nummer. De tekening toont hoe de meeste landen een overgezet nummer routeren en is niet op schaal.
-
Volg één gesprek
Druk op Gesprek afspelen en kijk mee, of scrol naar beneden: de tekening volgt je stap voor stap. Met Zelf proberen, onder de tekening, voer je je eigen gesprek.Druk op Gesprek afspelen en kijk mee, of ga met Volgende stap voor stap verder. Met Zelf proberen, onder de tekening, voer je je eigen gesprek.
-
Stap 1 van 6
Iemand in het buitenland kiest je nummer
Een vriend in het buitenland typt je nummer op zijn mobiel. Het begint met een plusteken. Dat staat voor de code waarmee zijn land naar het buitenland belt, in heel Europa 00. Dan volgt de landcode van jouw land, en daarna je nummer zonder de 0 die je in je eigen land kiest. Die 0 werkt alleen binnen je land.
Hoe lang mag een telefoonnummer zijn?
Hooguit vijftien cijfers, de landcode meegeteld. De Internationale Telecommunicatie-unie (ITU) legt die grens vast in haar nummerstandaard E.164, de basis voor de nummers van elk openbaar telefoonnet. Een land met een landcode van drie cijfers houdt dus twaalf cijfers over voor zijn eigen nummers.
Het plusteken en de 00 horen niet bij het nummer. Ze vertellen je telefoonnetwerk alleen dat het gesprek naar het buitenland moet. De code voor het buitenland verschilt per land, dus vraagt de standaard om een plusteken als je een nummer opschrijft.
Bronnen: ITU-T E.164: the international public telecommunication numbering plan (2026); ITU-T E.123: notation for national and international telephone numbers (2001); Arcep: Décision n° 2018-0881 du 24 juillet 2018, plan national de numérotation (2026)
-
Stap 2 van 6
De landcode bepaalt het land
De centrale van zijn operator leest de eerste cijfers, en die noemen het land: +31 is Nederland, +44 het Verenigd Koninkrijk, +49 Duitsland. Een landcode, ook landnummer genoemd, heeft één tot drie cijfers. Meer heeft zijn operator niet nodig. Zijn enige taak is het gesprek naar jouw land te sturen. Zonder landcode zou hij je nummer in zijn eigen land zoeken.
Wie deelt de landcodes uit?
De ITU. In het wereldplan dat haar standaardisatieorgaan opstelde, opent elk van de cijfers 1 tot en met 9 een wereldzone: 1 is Noord-Amerika, 2 vooral Afrika, 3 en 4 zijn Europa. Europa kreeg twee begincijfers omdat zoveel Europese landen een korte landcode van twee cijfers nodig hadden.
De 1 wordt gedeeld. De Verenigde Staten, Canada en 18 andere landen gebruiken dezelfde code en samen één nummerplan. Een gesprek van Canada naar New York kies je dus als een gesprek binnen één land.
Bronnen: ITU-T E.164: numbering plan for the ISDN era (1991); ITU: list of ITU-T E.164 assigned country codes (2016); NANPA: about the North American Numbering Plan (2026)
-
Stap 3 van 6
De volgende cijfers noemen een blok, en een operator
In je eigen land houdt de toezichthouder een nummerplan bij. Die geeft operators nummers in blokken, vaak 10.000 tegelijk, en de cijfers na de landcode zeggen in welk blok je nummer zit. Bij een vast nummer noemt het begin, het netnummer (in Vlaanderen zonenummer), vaak ook een plaats: 20 na +31 is Amsterdam. Bij een mobiel nummer noemt het geen plaats, alleen een mobiel netwerk. Voordat nummers konden verhuizen, was dat genoeg om je te vinden: het blok noemde de centrale waarop je lijn zat.
Zegt een vast nummer nog waar je woont?
Dat hangt van het land af. Duitsland heeft 5.200 netnummergebieden, elk met een eigen netnummer van twee tot vijf cijfers, en dat netnummer zegt nog altijd waar de lijn is.
Frankrijk liet het verband los. Sinds 1 januari 2023 is elk Frans vast nummer overal in Europees Frankrijk te gebruiken. Luxemburg had het nooit: er zijn geen netnummers, en elk vast nummer werkt overal in het land.
Bronnen: Bundesnetzagentur: Ortsnetzrufnummern (2026); Arcep: La numérotation (2026); ILR: Plan national de numérotation (2026); BIPT: Service description number portability for geographic numbers (1998); Ofcom: The National Telephone Numbering Plan (2025)
-
Stap 4 van 6
Een database zegt wie je nummer nu heeft
Je bent van operator gewisseld en hebt je nummer gehouden. Dat heet nummerbehoud, en daardoor wijst het blok nu naar de verkeerde operator. Voordat het gesprek verder gaat, vraagt de gateway het aan een database voor nummerbehoud: is dit nummer overgezet, en naar wie? Het antwoord is een routeringsnummer, een korte code vóór je nummer die het gesprek naar je nieuwe operator leidt. Elk land houdt zijn lijst met overgezette nummers op zijn eigen manier bij.
Vraagt elk land het aan de database?
Bijna elk land. Een gesprek uit het buitenland komt eerst bij een operator in jouw land die gesprekken uit het buitenland aanneemt, en die routeert het zoals een gesprek van zijn eigen klanten. Waar die operator de database raadpleegt, gaat het gesprek meteen naar de juiste operator.
Het Verenigd Koninkrijk is de uitzondering. Daar gaat het gesprek nog steeds naar de operator die het nummer eerst had, en die stuurt het door met een routeringsprefix. In 2019 schreef de Britse toezichthouder Ofcom dat het land daarmee bijna, zo niet helemaal, alleen stond in de wereld, en stelde een gedeelde database voor.
In Duitsland heet het routeringsnummer Portierungskennung: de letter D en drie cijfers, vóór je nummer gezet. Operators melden elkaar elke overzetting, zodat elke operator weet waar elk overgezet nummer zit.
Bronnen: European Conference of Postal and Telecommunications Administrations: ECC Report 31, implementation of mobile number portability in CEPT countries (2005); Ofcom: Promoting trust in telephone numbers, first consultation (2019); Bundesnetzagentur: Portierungskennungen (2026); Bundesnetzagentur: Nummernplan Portierungskennungen, Verfügung 41/2009 (2009); BIPT: Service description number portability for geographic numbers (1998)
-
Stap 5 van 6
Jouw operator vindt je telefoon
Nu bereikt het gesprek de operator die je nummer heeft. Bij een vast nummer leidt het nummer naar je lijn, die bij je thuis eindigt. Bij een mobiel zegt het nummer niets over waar je bent. Je operator raadpleegt daarom zijn register, dat weet in welk gebied je telefoon het laatst is gezien, en roept hem op via de zendmasten daar.
Staat mijn nummer op mijn simkaart?
Niet zoals het netwerk het gebruikt. Een simkaart heeft een eigen identiteit, de IMSI: tot 15 cijfers, die beginnen met een mobiele landcode van drie cijfers. De ITU-standaard ervoor zegt dat de IMSI niet aan je telefoonnummer gekoppeld hoort te zijn en niet bedoeld is om te kiezen.
Het register van je operator koppelt de twee. Daarom kan een overgezet nummer naar een nieuwe simkaart van een andere operator over: alleen de koppeling in het register verandert.
Bronnen: ITU-T E.212: the international identification plan for public networks and subscriptions (2024)
-
Stap 6 van 6
Je telefoon gaat over
Je telefoon gaat over, en het scherm toont wie er belt. Het nummer van je vriend reist met het gesprek mee in zijn volledige internationale vorm, met de landcode vooraan, zodat je telefoon het kan tonen en jij kunt terugbellen. Je naam had het netwerk nooit nodig. Het las alleen cijfers.
Hoeveel telefoonnummers zijn er?
Miljarden. In 2025 telde de ITU wereldwijd 9,2 miljard mobiele abonnementen, 112 per 100 inwoners, en elk ervan is bereikbaar op een nummer in dit ene formaat.
Er zijn meer nummers dan telefoons. Eind 2016 had de Franse toezichthouder operators meer dan 130 miljoen mobiele nummers gegeven, terwijl er minder dan 85 miljoen simkaarten in gebruik waren. Operators hebben reserveblokken nodig om nieuwe nummers uit te geven.
Bronnen: ITU: Facts and Figures 2025, subscriptions (2025); ITU-T E.164: the international public telecommunication numbering plan (2026); Arcep: Décision n° 2018-0881 du 24 juillet 2018, plan national de numérotation (2026)
Landcodes en netnummers naast elkaar
Kies vanuit het buitenland + of 00, dan de landcode, dan het nummer zonder de eerste 0. Luxemburg heeft geen 0 om weg te laten. De tabel schrijft de codes zoals je ze in het land zelf kiest.
Vaste nummers
Mobiele nummers
Verenigd Koninkrijk, +44Ofcom
01, 02
020 Londen, 0161 Manchester, 029 Cardiff
07
071 t/m 075 en 077 t/m 079
Frankrijk, +33Arcep
01 t/m 05, 09
Sinds 2023 overal in Europees Frankrijk te gebruiken
06, 07
Tien cijfers, zoals elk Frans nummer
Duitsland, +49Bundesnetzagentur (1, 2, 3)
030, 089…
5.200 netnummergebieden: 030 Berlijn, 089 München, 0221 Keulen
015, 016, 017
Mobiele netwerken, met een paar reeksen voor ander gebruik
Nederland, +31Overheid.nl
010, 020…
Tien cijfers: 010 Rotterdam, 020 Amsterdam, 070 Den Haag
06
Tien cijfers, allemaal mobiel
België, +32BIPT
02, 03, 04, 09…
02 Brussel, 03 Antwerpen, 04 Luik, 09 Gent
045 t/m 049
Mobiele netwerken
Luxemburg, +352ILR
Geen netnummer
Een vast nummer werkt overal in het land
6
Negen cijfers: 621, 661, 691 en meer
Telefoonnummers in cijfers
-
9,2 miljard
In 2025 waren er wereldwijd 9,2 miljard mobiele abonnementen, 112 per 100 inwoners.
-
6,6 miljoen
In 2025 stapten mensen in Frankrijk met 6,6 miljoen mobiele nummers over naar een nieuwe operator, met behoud van hun nummer.
-
5.200
Duitsland is verdeeld in 5.200 netnummergebieden, en elk gebied heeft een eigen netnummer van twee tot vijf cijfers.
Hoe het zo gekomen is
- 1947
Eén plan voor Noord-Amerika
AT&T stelt het North American Numbering Plan op, met netnummers van drie cijfers, zodat mensen interlokale gesprekken zelf kunnen kiezen. Vanaf 1951 komt het in gebruik.
- 1960
Een eerste wereldwijd nummerplan
Het standaardisatieorgaan van de ITU brengt E.29 uit, zijn eerste aanbeveling over nummering voor internationale gesprekken. De opvolger, E.164, bepaalt nog altijd de vorm van elk telefoonnummer ter wereld.
ITU-T E.164: the international public telecommunication numbering plan (2026)
- 1963
Parijs bellen vanuit Londen
Op 8 maart kunnen mensen in Londen voor het eerst zelf nummers in Parijs kiezen, zonder telefoniste.
BT Archives: Events in telecommunications history, 1963 (2016)
- 1996
Je nummer houden, het Verenigd Koninkrijk eerst
In het Verenigd Koninkrijk kunnen mensen hun vaste nummer houden als ze van operator wisselen. Mobiele nummers volgen in 1999.
Ofcom: Promoting trust in telephone numbers, first consultation (2019)
- 2003
Je nummer wordt van jou
Vanaf 25 juli laat het recht van de Europese Unie elke abonnee zijn nummer houden als hij van operator wisselt: een vast nummer op dezelfde plek, elk ander nummer overal.
EUR-Lex: Directive 2002/22/EC, the Universal Service Directive (2002)
- 2011
Eén werkdag
Uiterlijk 25 mei moeten de landen van de Europese Unie een overgezet nummer binnen één werkdag laten werken. Het Europees wetboek voor elektronische communicatie van 2018 behoudt die regel.
EUR-Lex: Directive 2009/136/EC, amending the Universal Service Directive (2009)
- 2023
Franse vaste nummers laten hun plaats los
Vanaf 1 januari is elk Frans vast nummer overal in Europees Frankrijk te gebruiken. De eerste cijfers zeggen niet meer waar de lijn is.
Wat de regels zeggen
Je nummer houden als je overstapt is in de hele Europese Unie een wettelijk recht, en het Verenigd Koninkrijk heeft eigen regels met hetzelfde doel. Ze bepalen hoe lang het overzetten mag duren en wie het werk doet.
-
Je mag je nummer houden
Volgens het recht van de Europese Unie mag iedereen met een nummer uit een nationaal nummerplan dat nummer houden bij een overstap naar een andere operator. Dat geldt niet voor het overzetten van een vast nummer naar een mobiel, of van een mobiel nummer naar een vaste lijn.
-
Binnen één werkdag, zonder kosten
Zodra je met je nieuwe operator een datum hebt afgesproken, moet het nummer daar binnen één werkdag werken, en langer mag je dienst niet uitvallen. Operators mogen je niet rechtstreeks laten betalen voor het overzetten. In Duitsland is de operator die een vertraging veroorzaakt je 10 euro schuldig voor elke extra dag.
-
De nieuwe operator neemt de leiding
De operator waar je naartoe gaat, regelt de overstap, en alleen met je uitdrukkelijke toestemming. In Frankrijk bewijs je met een code van 12 tekens, de RIO, dat het nummer van jou is. Die krijg je door 3179 te bellen. In het Verenigd Koninkrijk verhuist een mobiel nummer met een overzetcode, de PAC.
-
Operators houden de routes open
In het Verenigd Koninkrijk moet elk netwerk waar een overgezet nummer doorheen gaat, elke uitval van dienst vermijden die het overzetten zou vertragen. In Luxemburg moet elke operator met nummers aansluiten op de centrale referentiedatabase, en de operator waar een gesprek begint, moet het naar de juiste plek routeren.
Waar Voxbi in beeld komt
Voxbi, een cloudtelefooncentrale gehost in de Europese Unie, laat je je nummers meenemen als je overstapt, en Mixvoip, eigenaar van Voxbi, levert de nummers.
Bekijk het in Voxbi